Project Suncatcher: el satélite de Google ejecuta Gemma 4 en una TPU en órbita
El satélite prototipo de Project Suncatcher, lanzado el 1 de octubre, ha enviado su primera respuesta de IA: un haiku escrito por el modelo abierto Gemma 4 en un chip TPU de clase centro de datos. Google prepara ahora pruebas térmicas y de radiación, antes de conectar dos satélites entre sí en 2027.
Un mes después de su lanzamiento, el satélite prototipo de Project Suncatcher de Google ha alcanzado lo que la empresa define como su hito «Hello World»: la primera respuesta de IA generada por un chip TPU de clase centro de datos en órbita. Google lo anunció el viernes 30 de octubre, y Sundar Pichai lo compartió en X a las 18:05, hora peninsular española. La respuesta en cuestión es un haiku.
Un modelo abierto, una instrucción, un poema
El satélite, desarrollado junto con la empresa de imágenes espaciales Planet, se lanzó el 1 de octubre en la misión compartida Transporter-18 de SpaceX. Desde entonces, el equipo ha ido completando su lista de puesta en servicio: encendido del ordenador principal y de las bandejas de TPU, junto con las primeras pruebas de aprendizaje automático.
Esta semana, durante un pase sobre una estación terrestre, enviaron una solicitud al modelo abierto Gemma 4 cargado a bordo: redactar un haiku sobre el hecho de encontrarse en el espacio. La respuesta descendió mientras el satélite sobrevolaba Svalbard, en Noruega: «Blue marble below / Data streams in silent grace / Starlight feeds my core» (en esencia: la canica azul abajo, flujos de datos con silenciosa gracia, la luz estelar alimentando el núcleo de la máquina). Google probó después con «limericks» y, en un plano más práctico, con consultas que solicitaban al modelo informar sobre el estado técnico de la carga útil.
La verdadera prueba empieza ahora
El haiku demuestra ante todo que la cadena funciona de extremo a extremo: los chips han sobrevivido al lanzamiento, el software se ejecuta y el envío de una petición junto con la recepción de la respuesta se completan sin fallos. Sin embargo, esto no dice nada sobre la durabilidad de los semiconductores a largo plazo. De ahí la siguiente fase anunciada: pruebas sobre el comportamiento de las TPU bajo estrés térmico y radiación, dos enemigos habituales de los componentes electrónicos en órbita. Si estos ensayos tienen éxito, Google se plantea un siguiente paso en 2027: dos satélites interconectados.
El satélite sigue siendo modesto. Según TechCrunch, alberga cuatro TPU y produce hasta 1 kW, lo que solo permitiría mantener encendida una TPU durante unos veinte minutos seguidos. Google no menciona estas cifras en su publicación del 30 de octubre.
Nuestro análisis
Google plantea Project Suncatcher como un proyecto de investigación a largo plazo: determinar si el espacio podría albergar algún día infraestructura de aprendizaje automático a gran escala. Entre este objetivo y el despliegue de constelaciones de satélites capaces de servir modelos masivos, queda todo por demostrar: resistencia a la radiación, disipación del calor, enlaces de comunicación entre satélites y coste de los lanzamientos. Este primer haiku es una demostración de viabilidad técnica, no de capacidad de cómputo; los resultados de las pruebas térmicas y de radiación, sumados a la puesta en órbita de los dos satélites previstos para 2027, confirmarán si la iniciativa pasa de ser un experimento a una realidad funcional.
Fuentes
- Google — We've received our first response from the Project Suncatcher prototype satellite Fuente primaria
- Google — Our Project Suncatcher prototype satellite is in orbit (1 de octubre de 2026) Fuente primaria
- Sundar Pichai (X) — anuncio Fuente primaria
- TechCrunch — Google's first data center satellite is online and writing poetry Fuente secundaria
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