Google lancia Gemini 4 Hydrogen, successore di 3.8 Flash: più veloce, davanti ad Argon, ma due volte più caro del Flash attuale

Dopo Argon e Carbon, riservati a utilizzi a pagamento avanzati, Google amplia la sua famiglia Gemini 4 verso il basso. Gemini 4 Hydrogen, annunciato il 12 novembre, è il modello rapido della gamma, pensato per la programmazione quotidiana e gli agenti. È anche il modello che introduce Gemini 4 per tutti gli utenti: piano gratuito dell’API, applicazione Gemini e ricerca Google.

Cosa è disponibile, e per chi

Il modello (gemini-4-hydrogen) è accessibile da subito nell’API Gemini e in Google AI Studio, piano gratuito compreso (con limiti di frequenza), in Gemini per le aziende, nel selettore dei modelli dell’app Gemini e nella ricerca Google. Gli utenti gratuiti dell’applicazione vi accedono tramite la selezione automatica del modello. In Antigravity, l’ambiente di sviluppo per agenti di Google, è riservato agli abbonati a pagamento Google AI Pro e Ultra e diventa il modello predefinito dell’agente.

Dal punto di vista tecnico, Hydrogen condivide l’architettura dei modelli superiori: finestra di contesto unificata da 1 milione di token e generazione estesa fino a 1 milione di token in output. Introduce un quarto livello di riflessione, xhigh, al di sopra di low, medium e high, dove quest’ultimo è l’impostazione predefinita (Carbon e Argon si fermano a high e partono da medium). Una chiamata sincrona può restituire fino a 65.536 token, il doppio rispetto a una chiamata REST non in streaming su Carbon o Argon, secondo la documentazione.

Il prezzo: quanto costa davvero la migrazione

Google presenta Hydrogen come il sostituto consigliato per Gemini 3.8 Flash. Il suo listino prezzi permette di quantificare l’impatto economico:

Prendiamo un tipico task con agenti che legge 100.000 token e ne produce 20.000 (riflessione inclusa). Viene a costare 0,30 $ con Hydrogen, contro 0,15 $ con Gemini 3.8 Flash alla tariffa attuale, 0,40 $ con Argon fino a fine novembre e 0,80 $ con Argon a partire da dicembre. In altre parole, abbandonare Flash oggi raddoppia la spesa per token per sette settimane; a partire da gennaio, entrambi i modelli avranno lo stesso costo per token, e Hydrogen diventerà la scelta naturale se le sue prestazioni saranno confermate. Rispetto ad Argon, è più economico del 25% adesso e del 62,5% a partire da dicembre. Resta un’incognita: il volume di token di riflessione consumati al livello predefinito high, che incide direttamente sull’output.

Le prestazioni, tra cifre interne e prima classifica indipendente

Google presenta numeri promettenti: Hydrogen supererebbe Argon sull’indice d’intelligenza di Artificial Analysis (51 contro 50, e 54 al livello xhigh), completerebbe i task 2,5 volte più rapidamente rispetto a 3.8 Flash, triplicherebbe il punteggio su Terminal-Bench 4.1 (57% contro 18,2%) e genererebbe cinque volte meno allucinazioni. Si tratta di misurazioni diffuse da Google.

Un primo segnale esterno è già disponibile: nella classifica Agent Arena di arena.ai, consultata il 13 novembre, Gemini 4 Hydrogen (High) si piazza al 5° posto con il 14,80% di successo, davanti a Claude Fable 5.1 (Max) e GPT-6 Astra (Max), e nettamente davanti a Gemini 4 Argon (High) fermo al 10,72%. Carbon, 3°, ottiene risultati migliori (16,90%), mentre Claude Fable 5.2 (Max) domina al 30,48%. Il divario con Argon è significativo per un modello progettato per essere più economico, ma questa classifica si basa su sessioni utente e non misura né l’affidabilità su compiti prolungati né il costo effettivo per task di Hydrogen, dato che Arena non mostra ancora.

Google introduce contestualmente Orchestrator all’interno di Antigravity, una funzione che alterna in modo automatico Carbon (pianificazione, problematiche complesse) e Hydrogen (esecuzione, test, sub-agenti in parallelo). Su Terminal-Bench 4.0, questa combinazione raggiungerebbe un tasso di successo vicino a quello di Carbon da solo, impiegando il 24% di quota in meno, sempre stando a quanto dichiarato da Google.